Reacher is net het burgerleven binnengetreden. Hij is een zwerver zonder telefoon en met de meest noodzakelijke dingen op zak, terwijl hij door het land reist en de natie verkent waar hij ooit diende. Wanneer Reacher aankomt in het kleine stadje Margrave, treft hij een gemeenschap aan die worstelt met de eerste moord in 20 jaar.
De politie arresteert hem onmiddellijk en ooggetuigen beweren dat Reacher op de plaats van het misdrijf was. Terwijl hij zijn onschuld bewijst, begint zich een samenzwering af te tekenen die Reachers scherpe geest en harde vuisten zal vergen.